LA UNED, VALOR ACADÉMICO SEGURO
La universidad inicia el curso con 4.500 alumnos y dos grados combinados más «Tenemos un compromiso social muy fuerte», destaca José Pascual Ruiz, director de un centro con un 8% de alumnos extranjeros.
El centro asociado de Elche de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), con 39 años de existencia, ha empezado el curso académico 2015-2016 con la intención de, según su director, José Pascual Ruiz Maciá, «no escatimar en recursos que faciliten la labor docente de los profesores y la mayor eficiencia de los estudiantes». Así, se ha decidido implementar una serie de novedades para «satisfacer» a los cerca de 4.500 alumnos que se han matriculado este año.
Una de ellas es la incorporación de dos grados combinados más a los nueve que ya existían: Sociología y Ciencia Política de la Administración, y Educación y Trabajo Social. Como en el pasado curso, los alumnos que se decanten por esta modalidad podrán obtener dos titulaciones cursando todos los créditos de una y un máximo de la mitad de la adicional. Por otro lado, de las 27 carreras que se ofertan, la más solicitada, «con mucha diferencia», ha sido Psicología. Derecho y Administración y Dirección de Empresas (ADE) le siguen por detrás.
El proceso de matriculación se ha modificado. La UNED permitirá fraccionar el pago en cuatro plazos. El primero de ellos supondrá un 40% del total y los tres restantes un 20% cada uno. Asimismo, el Rectorado ha dictaminado que los estudiantes que se matriculen de 40 créditos podrán ampliar el número de asignaturas para el segundo semestre, en un plazo que se extiende desde comienzos de febrero hasta finales de marzo.
Respecto a la enseñanza de idiomas, el centro seguirá impartiendo inglés, alemán, francés y chino. La diversidad lingüística que está adquiriendo la institución a nivel nacional se ve reflejada en los 7.500 alumnos pertenecientes a 127 nacionalidades. En el centro de Elche, el 8% de los estudiantes son extranjeros. «Es un hecho que llegamos más allá que las otras universidades públicas. Tenemos un compromiso social muy fuerte», asegura Ruiz. Como ejemplo, se estima que el 60% del total de universitarios discapacitados de España y cerca de mil reclusos de centros penitenciarios estudian en la UNED.
No obstante, «la educación académica no es un tren que pasa una sola vez en la vida a los 18 años, sino, más bien, un taxi que se puede tomar en cualquier momento». De esta forma, se ha «potenciado» el interés por los mayores 55 años, que podrán asistir a un curso de formación permanente en el que se imparten materias como Concepto del Derecho y su aplicación, Descolonización de África y Asia, Introducción a la Historia de la Medicina, Museos del Mundo o Perspectivas del Siglo XXI. Este año cuenta con 160 alumnos inscritos. Asimismo, también están disponibles los habituales cursos de Acceso a la Universidad para Mayores de 25 y 45 años, cursos de doctorado y 68 másteres.
Apuesta tecnológica
A juicio de Ruiz, los retos de futuro para la UNED pasan por seguir siendo «pionera» en materia tecnológica. En esa línea, el pasado curso, que registró a 184 nuevos graduados y licenciados, se amplió el espacio físico de la biblioteca del centro y se incorporó un sistema de archivo modular y escalable de casi 800 metros lineales basado en baldas. Asimismo, se dotó al espacio de un doble sistema de climatización y renovación de aire automatizado mediante sensores de calidad y un mecanismo de iluminación automática basado en sensores de presencia.
En última instancia, se introdujo un método de etiquetado de ejemplares basado en tecnología inalámbrica Radio-frequency identification (RFID) que permite realizar inventarios sin mover libros de las estanterías. «Ya no hay excusas para no estudiar una carrera a distancia», concluye el director del centro ilicitano de la UNED.
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